南瓜是葫蘆科南瓜屬的植物。又名麥瓜、番瓜、倭瓜、金冬瓜，臺(tái)灣話稱(chēng)為金瓜，原產(chǎn)于北美洲。南瓜在中國(guó)各地都有栽種，日本則以北海道為大宗。嫩果味甘適口，是夏秋季節(jié)的瓜菜之一。老瓜可作飼料或雜糧，所以有很多地方又稱(chēng)為飯瓜。

　　南瓜含有淀粉、蛋白質(zhì)、胡蘿卜素、維生素B、維生素C和鈣、磷等成分。其營(yíng)養(yǎng)豐富，為農(nóng)村人經(jīng)常食用的瓜菜，并日益受到城市人的重視。

　　南瓜不僅有較高的食用價(jià)值。而且有著不可忽視的食療作用。據(jù)《滇南本草》載：南瓜性溫，味甘無(wú)毒，入脾、胃二經(jīng)，能潤(rùn)肺益氣，化痰排膿，驅(qū)蟲(chóng)解毒，治咳止喘，療肺癰便秘，并有利尿、美容等作用。國(guó)內(nèi)外醫(yī)學(xué)專(zhuān)家、學(xué)者研究實(shí)驗(yàn)表明，食南瓜，還有治療前列腺肥大(南瓜子可治前列腺肥大)、預(yù)防前列腺癌、防治動(dòng)脈硬化與胃粘膜潰瘍、化結(jié)石作用。

　　據(jù)有關(guān)研究表明，每100克含蛋白質(zhì)0.6克，脂肪1克。碳水化合物5.7克，粗纖維1.1克，灰分6克，鈣10毫克，磷32毫克，鐵0.5毫克，胡蘿卜素0.57毫克，核黃素0.04毫克，尼克酸0.7毫克，抗壞血酸5毫克。此外，還含有瓜氨素、精氨酸、天門(mén)冬素、葫蘆巴堿、腺嘌呤、葡萄糖、甘露醇、戊聚糖、果膠。

　　南瓜的功效有：

　　1、解毒：

　　南瓜內(nèi)含有維生素和果膠，果膠有很好的吸附性，能粘結(jié)和消除體內(nèi)細(xì)菌毒素和其他有害物質(zhì)，如重金屬中的鉛、汞和放射性元素，能起到解毒作用;

　　2、保護(hù)胃粘膜、幫助消化：

　　南瓜所含果膠還可以保護(hù)胃膠道粘膜，免受粗糙食品刺激，促進(jìn)潰瘍愈合，適宜于胃病患者。南瓜所含成分能促進(jìn)膽汁分泌，加強(qiáng)胃腸蠕動(dòng)，幫助食物消化;

　　3、防治糖尿病、降低血糖：

　　南瓜含有豐富的鈷，鈷能活躍人體的新陳代謝，促進(jìn)造血功能，并參與人體內(nèi)維生素B12的合成，是人體胰島細(xì)胞所必需的微量元素，對(duì)防治糖尿病、降低血糖有特殊的療效;

　　4、消除致癌物質(zhì)：

　　南瓜能消除致癌物質(zhì)亞硝胺的突變作用，有防癌功效，并能幫助肝、腎功能的恢復(fù)，增強(qiáng)肝、腎細(xì)胞的再生能力;

　　5、促進(jìn)生長(zhǎng)發(fā)育：

　　南瓜中含有豐富的鋅，參與人體內(nèi)核酸、蛋白質(zhì)的合成，是腎上腺皮質(zhì)激素的固有成分，為人體生長(zhǎng)發(fā)育的重要物質(zhì)。

　　溫馨提示：南瓜的食用范圍很廣，一般人群均可食用

　　1、尤其適宜肥胖者、糖尿病患者和中老年人食用;

　　2、南瓜性溫，胃熱熾盛者、氣滯中滿者、濕熱氣滯者少吃;同時(shí)患有腳氣、黃疸、氣滯濕阻病者忌食。