在中國離完成直銷立法僅剩半年的時(shí)間里，雅芳獲得直銷試點(diǎn)的消息，再度掀起了外界關(guān)于這個(gè)飽受爭議的行業(yè)的關(guān)注。
    “我們是在兩三天前得到這個(gè)口頭允諾的�！�7月23日，雅芳亞太區(qū)區(qū)域聯(lián)絡(luò)經(jīng)理ＹＬＡ Ａｌｃａｎｔａｒａ對(duì)本報(bào)說，“但是試點(diǎn)的范圍、什么時(shí)候開始，我們都還需要等待書面通知�！�
    據(jù)雅芳其他人士提供的消息，商務(wù)部已向雅芳中國公司高層表示，中國即將就直銷進(jìn)行試點(diǎn)，并指雅芳將獲得試點(diǎn)資格。
    但這并非“傳聞所說的直銷牌照，”雅芳（中國）有限公司副總裁孫長青隨即也對(duì)外宣稱，雅芳現(xiàn)在只是在“研究進(jìn)行直銷試點(diǎn)的方案�！�
    “就直銷試點(diǎn)而言，至今我們尚未拿到書面通知。”孫長青說。
    孫長青此話是針對(duì)7月22日傳出的雅芳取得中國政府的直銷牌照一事。負(fù)責(zé)對(duì)外宣傳的孫長青及其下屬希望媒體能夠澄清這一傳聞：不是牌照，只是試點(diǎn)，而且只是即將進(jìn)行試點(diǎn)。
    盡管只是一個(gè)有待書面通知的口頭許可，但是雅芳的公關(guān)部門卻并不拒絕對(duì)外承認(rèn)雅芳已經(jīng)獲得了試點(diǎn)資格�！拔覀兊脑瓌t是不主動(dòng)說，”雅芳公關(guān)部門一位人士對(duì)本報(bào)表示，“但是如果有媒體就此事問詢，我們會(huì)告訴他們確有此事�！�
    1998年徹底整頓傳銷業(yè)、強(qiáng)令傳銷公司轉(zhuǎn)型后，中國政府在入世議定書中承諾，對(duì)“無固定場所的批發(fā)或零售服務(wù)，中國加入ＷＴＯ后3年內(nèi)，取消市場準(zhǔn)入限制，取消國民待遇限制。”
    今年正是中國加入ＷＴＯ整三年，因此外界都預(yù)計(jì)，中國政府必會(huì)在今年之內(nèi)出臺(tái)《直銷法》，對(duì)開放這一行業(yè)進(jìn)行規(guī)范。事實(shí)上，在今年2月9日于北京召開的中美商務(wù)理事會(huì)經(jīng)貿(mào)座談會(huì)上，商務(wù)部外資司副司長鄧湛也透露，中國有望于年內(nèi)制定直銷業(yè)相關(guān)法律。
    一位觀察家指出，盡管在《直銷法》頒布之前，不可能有直銷牌照的發(fā)放，但是試點(diǎn)卻是有可能的。在立法之前進(jìn)行試點(diǎn)，這是一件符合常理的事情。
    但是該不愿具名的觀察家同時(shí)也說到，試點(diǎn)不可能只挑選一家企業(yè)，這將讓試點(diǎn)結(jié)果又是偏頗。然而，同樣著名的另一家跨國直銷企業(yè)安利公司，對(duì)試點(diǎn)一事卻毫不知情。
    事實(shí)上，安利公司有人就據(jù)此懷疑此試點(diǎn)消息的真實(shí)性。
    然而這種真實(shí)性無法得到確認(rèn)�！斑@是商務(wù)部的口頭許諾，我們不能對(duì)此進(jìn)行正式的對(duì)外宣布�！毖欧嫉娜耸空f。
    但是商務(wù)部外資司的官員在7月22日接受媒體垂詢時(shí)，先是表示不知情，隨后即稱毫無此事。之后，據(jù)本報(bào)從不同消息源獲知，7月22日下午，雅芳中國公司高層被商務(wù)部外資司的官員請(qǐng)去見了面。
    至今外界尚不知道雙方見面所談何事。有人認(rèn)為是商務(wù)部不滿雅芳將此事透露給媒體，另有猜測是商務(wù)部不滿雅芳在宣布虛假傳聞。
    但另據(jù)商務(wù)部條文法規(guī)司的一位官員向本報(bào)分析，當(dāng)初安利、雅芳等九大跨國直銷公司是同時(shí)接受的整頓，不可能現(xiàn)在單獨(dú)讓某一家先獲特權(quán)。此外，安利公司的政府關(guān)系也要遠(yuǎn)勝于雅芳，即使是真有直銷試點(diǎn)一事，也不可能沒有安利的參與。
    正因?yàn)榇�，雅芳一直在努力顯現(xiàn)出政府最佳配合者的姿態(tài)。
    1998年對(duì)整個(gè)直銷業(yè)進(jìn)行整頓后，中國政府向幾家著名的跨國直銷公司提供了兩個(gè)出路：一是以店鋪為主，但可雇傭店外推銷員；二是以店鋪為主，無店外推銷員。當(dāng)時(shí)其他幾家面臨轉(zhuǎn)型的跨國直銷公司選擇了前者，而雅芳則令人吃驚地選擇了第二條道路。隨后，跨國直銷公司中惟一一家完全轉(zhuǎn)向店鋪銷售的雅芳，成為了在華轉(zhuǎn)型的最佳樣板。
    “但是，這是對(duì)直銷企業(yè)最不利的轉(zhuǎn)型道路。”一位直銷業(yè)內(nèi)的人士對(duì)本報(bào)說，“第一種方法還能讓安利等公司保持絕大部分實(shí)力，一旦直銷放開就可以立即恢復(fù)。但走上了第二種道路，再想轉(zhuǎn)回直銷就比別人難得多了。